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La investigación impulsada por la UAX y la Fundación UAX aporta nuevas claves sobre el envejecimiento cerebral de los cetáceos
12/06/2026La investigación impulsada por la UAX y la Fundación UAX aporta nuevas claves sobre el envejecimiento cerebral de los cetáceos
La Universidad Alfonso X el Sabio (UAX), con el apoyo de la Fundación UAX, participa en una investigación pionera que abre nuevas vías para comprender los mecanismos del envejecimiento cerebral y su relación con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
El estudio, publicado en la revista científica Biology y desarrollado en colaboración con la Coordinadora para o Estudo dos Mamíferos Mariños (CEMMA), ha analizado muestras cerebrales de doce cetáceos varados en las costas gallegas para estudiar la presencia de la proteína TAU fosforilada (AT100), un biomarcador asociado en humanos a procesos neurodegenerativos.
La investigación, liderada por el doctor Fernando Vásquez y la doctora Belén Alonso-Estanillo, revela que los niveles de esta proteína aumentan con la edad de los animales, un hallazgo que permite avanzar en el conocimiento de cómo envejece el cerebro en especies sometidas a condiciones fisiológicas extremas.
Los cetáceos realizan inmersiones profundas y repetidas que exponen a su organismo a episodios de hipoxia intermitente. En este contexto, los investigadores plantean que la proteína AT100 podría desempeñar una función neuroprotectora, ayudando a preservar la integridad celular frente al estrés oxidativo derivado de la falta temporal de oxígeno.
Este descubrimiento aporta una nueva perspectiva sobre una proteína tradicionalmente vinculada al deterioro neuronal. Mientras que en humanos suele asociarse a patologías como el Alzheimer, en los mamíferos marinos podría formar parte de mecanismos adaptativos que contribuyen a la protección cerebral.
Para la Fundación UAX, este trabajo refleja la importancia de promover una investigación conectada con los grandes desafíos científicos y sanitarios de nuestro tiempo. El estudio demuestra cómo la colaboración entre universidades, centros de investigación y entidades especializadas puede generar conocimiento con potencial impacto tanto en la salud humana como en la conservación de la biodiversidad.
Aunque se trata de una investigación preliminar, sus resultados abren nuevas líneas de estudio sobre los procesos de envejecimiento cerebral y los mecanismos naturales de protección neuronal, reforzando el compromiso de la UAX y la Fundación UAX con una ciencia capaz de transformar el conocimiento en beneficio de la sociedad.
